Tom-Jan Meeus van de NRC 11

De NRC-correspondent in Washington, Tom-Jan Meeus, maakte gisteren in zijn krant een klassieke 'fout' door te schrijven: 'De 59 zetels die de Democraten in de Senaat hebben na het verlies van 1 zetel in Massachusetts, zijn onvoldoende om deze maand de hervorming van het zorgstelsel af te ronden. Ze geven de strijd om het zorgplan op, zo werd gisteren bekend. Toch vertegenwoordigen die 59 zetels 63 procent van de bevolking.'

Tom-Jan gaat ervan uit dat de VS een democratie is, maar dat is een absurde aanname waarin de Amerikanen zelf allang niet meer geloven, getuige de opkomstcijfers tijdens verkiezingen. Al geruime tijd stemt bijna de helft van de kiezers niet meer tijdens de presidentsverkiezingen en de cijfers voor de Congresverkiezingen zijn nog lager, iets meer dan een derde van alle kiezers. De reden is simpel: de overgrote meerderheid weet uit eigen ervaring dat de VS een plutocratie is, waarin 1 procent van de bevolking meer dan 40 procent van de rijkdommen in handen heeft weten te krijgen en waarin meer dan 40 miljoen Amerikanen onder de armoedegrens leeft, en 1 op de 5 kinderen honger lijdt. Wanneer Meeus dus schrijft: 'Toch vertegenwoordigen die 59 zetels 63 procent van de bevolking' is dit een fout dan wel een leugen. Tom-Jan beweert te weten wat Obama bedoelt, maar hoe komt het dan dat hij de meest simpele feiten niet weet, namelijk de opkomstcijfers? Weet hij die niet of verzwijgt deze journalist die cijfers bewust? Enfin, hieronder de werkelijkheid:

Year	Voting-age population	Voter registration	Voter turnout	Turnout of voting-age population (percent)
2008*	231,229,580	NA	132,618,580*	56.8%
2006	220,600,000	135,889,600	80,588,000	37.1%
2004	221,256,931	174,800,000	122,294,978	55.3
2002	215,473,000	150,990,598	79,830,119	37.0
2000	205,815,000	156,421,311	105,586,274	51.3
1998	200,929,000	141,850,558	73,117,022	36.4
1996	196,511,000	146,211,960	96,456,345	49.1
1994	193,650,000	130,292,822	75,105,860	38.8
1992	189,529,000	133,821,178	104,405,155	55.1
1990	185,812,000	121,105,630	67,859,189	36.5
1988	182,778,000	126,379,628	91,594,693	50.1
1986	178,566,000	118,399,984	64,991,128	36.4
1984	174,466,000	124,150,614	92,652,680	53.1
1982	169,938,000	110,671,225	67,615,576	39.8
1980	164,597,000	113,043,734	86,515,221	52.6
1978	158,373,000	103,291,265	58,917,938	37.2
1976	152,309,190	105,037,986	81,555,789	53.6
1974	146,336,000	96,199,0201	55,943,834	38.2
1972	140,776,000	97,328,541	77,718,554	55.2
1970	124,498,000	82,496,7472	58,014,338	46.6
1968	120,328,186	81,658,180	73,211,875	60.8
1966	116,132,000	76,288,2833	56,188,046	48.4
1964	114,090,000	73,715,818	70,644,592	61.9
1962	112,423,000	65,393,7514	53,141,227	47.3
1960	109,159,000	64,833,0965	68,838,204	63.1

Zie: http://www.infoplease.com/ipa/A0781453.html

Kijkt u ook even naar de opkomst tijdens de verkiezing van Obama. Het dagblad Trouw noemde het een 'Fenomenale opkomst in VS'. Propaganda, meer niet.

Ter vergelijking met andere landen:

Turnout in national lower house elections, 1960–1995

Country	Compulsory	№	Turnout
Australia	Y	14	95%
Malta	N	6	94%
Chile	Y	2	93%†
Austria	N	9	92%
Belgium	Y	12	91%
Italy	N	9	90%
Luxembourg	N	7	90%
Iceland	N	10	89%
New Zealand	N	12	88%
Denmark	N	14	87%
Germany	N	9	86%
Sweden	N	14	86%
Greece	Y	10	86%
Venezuela	N*	7	85%
Czech Republic	N	2	85%
Brazil	Y	3	83%
Netherlands	N**	7	83%
Costa Rica	N	8	81%
Norway	N	9	81%
Romania	N	2	81%
Bulgaria	N	2	80%
Israel	N	9	80%
Portugal	N	9	79%
Finland	N	10	78%
Canada	N	11	76%
France	N	9	76%
United Kingdom	N	9	76%
South Korea	N	11	75%
Ireland	N	11	74%
Spain	N	6	73%
Japan	N	12	71%
Estonia	N	2	69%
Hungary	N	2	66%
Russia	N	2	61%
India	N	6	58%
United States	N	9	54%***
Switzerland	N	8	54%
Poland	N	2	51%
*Compulsory voting until 1998
**Excludes pre-1968 elections, when voting was compulsory.
***Only Congressional elections held the same year as presidential ones. Turnout rates for midterm election are approximately 10–15 percentage points lower than the general election immediately preceding it.
Statistics from Mark N. Franklin's "Electoral Participation", found in Controversies in Voting Behavior (2001). Includes only "free" elections.
†Excludes pre-1989 elections. Sources: Electoral Service, Election Qualifying Court.