De Pro Israel Lobby 183

Hou onze politici in de gaten.

http://ipsnews.be/index.php?id=35&no_cache=0&tx_uwnews_pi4[art_id]=27380

MIDDEN-OOSTEN:
Israël-lobby probeert greep op Brussel te vergroten
David Cronin

BRUSSEL, 29 januari 2010 (IPS) - De Israël-lobby heeft een belangrijke
invloed op het Amerikaanse buitenlandbeleid – dat is bekend. Veel minder
bekend is dat de lobby de laatste tijd ook zijn greep op de Europese Unie
probeert te vergroten. Dat werd gisteren (donderdag) opnieuw duidelijk met
de publicatie van een boekje dat niet zomaar terzijde zal worden gelegd.

Squaring the Circle? heet het boekje, wat zoveel betekent als een onmogelijk
probleem oplossen. Het probleem in kwestie is de relatie tussen de EU en
Israël. De auteur vindt dat de Europese Unie "zijn prioriteiten opnieuw in
evenwicht moet brengen" en de banden met Israël moet aanhalen, los van de
vooruitgang die in het vredesproces wordt geboekt.

De meeste van dat soort publicaties verdwijnt snel in de vergetelheid, maar
er zijn goede redenen om aan te nemen dat dit boekje niet onopgemerkt zal
blijven in de gangen van de Europese macht.

Om te beginnen werd het gepubliceerd door het Centre of European Studies, de
officiële denktank van het netwerk van christendemocratische en
conservatieve partijen in Europa. Bovendien is de auteur Emanuele Ottolengh.
Die heeft al bewezen dat hij de aandacht van politici kan trekken met
pamfletten die hij voor de Labour Friends of Israel schreef, een Britse
groep die verscheidene Labour-kopstukken in zijn rangen telt.
American Jewish Committee


Ottolenghi is directeur van het Transatlantic Institute, een instituut dat
zich vanuit Brussel als een denktank presenteert. Het Transatlantic
Institute werd in 2004 opgezet door het American Jewish Committee.

"Het AJC is de buitenlandvleugel van de Israël-lobby", zegt Muhammad Idrees
Ahmad, een onderzoeker van de Universiteit van Strathclyde in Schotland, die
de activiteiten van Israëlische drukkingsgroepen observeert voor de the
website neoconeurope.eu "Het heeft besloten de meeste aandacht aan
Latijns-Amerika en Europa te geven. Dat komt doordat men de indruk heeft dat
de Amerikaanse macht vermindert."
Antisemitisch


Het AJC kon de EU ervan overtuigen dat veel van de kritiek tegen Israël in
wezen antisemitisch is. In 2005 publiceerde het Observatiecentrum voor
Racisme en Xenofobie van de EU (dat ondertussen het Agentschap voor
Fundamentele Rechten heet) een werkdefinitie van antisemitisme. Onder deze
definitie valt onder meer kritiek op Israël die inhoudt dat de oprichting
van de staat Israël een "racistische onderneming" is of die Israëlische
aanvallen op Palestijnen vergelijkt met het gedrag van de nazi's tijdens de
Tweede Wereldoorlog. Het Observatiecentrum gaf toe dat die definitie was
opgesteld na overleg met het AJC en de gelijkgestemde Anti-Defamation
League.

Ottolenghi’s nieuwe publicatie gebruikt onder meer die definitie om de
Europese subsidies aan sommige niet-gouvernementele organisaties (ngo's) in
vraag stellen omdat ze "Israël afschilderen als een racistische samenleving
en een apartheidsregime." "Met andere woorden, geld van de Europese
Commissie helpt bepaalde ngo's een boodschap te verspreiden die
volgens een ander EU-agentschap als antisemitisch wordt beschouwd en dus
tegen de EU-waarden ingaat."I
Nog lobbygroepen


Samen met het AJC hebben nog verscheidene andere pro-Israëlische
lobbygroepen kantoren geopend in Brussel de laatste tien jaar, onder meer
het European Jewish Congress en B’nai B’rith. Een andere groep, de European
Friends of Israel (EFI) is een alliantie van Europarlementsleden over de
partijgrenzen heen.

Tijdens het Israëlische offensief in Gaza verspreidde de EFI documenten die
het doden van Palestijnse burgers verdedigde. Volgens de EFI was het voor
Israël onmogelijk om burgerdoden te vermijden omdat Hamas zijn leden had
opgedragen "gewone kleren te dragen waardoor ze niet te onderscheiden waren
van de burgerbevolking."
Chantage


Michael Gahler, een Duits christendemocratisch Europarlementslid dat zich
pro-Israëlisch noemt, zegt dat zulke lobbygroepen "altijd zeer invloedrijk
zijn geweest" in Europa. Maar, zegt Gahler, die groepen moeten er rekening
mee houden dat het verzet tegen de Israëlische acties in de bezette
Palestijnse gebieden groot is. "Ze mogen niet alleen een luidspreker zijn."

Luisa Morgantini, voormalig ondervoorzitter van het Europees Parlement,
ijvert al lang voor solidariteit met de Palestijnen. Ze zegt dat men zich
tegen elke vorm van racisme en antisemitisme moet verzetten. Maar ze
suggereert ook dat pro-Israëlische pressiegroepen de geschiedenis van het
joodse lijden in Europa misbruiken om politici vandaag te ontraden hard
tegen het Israël op te treden. "Ze gebruiken de Holocaust als
chantagemiddel. Het wordt tijd dat we deze chantage stoppen."

IPS(RP, JG)