The Empire 250

De Guardian bericht:

'House Passes $646 Billion Defense Bill
By ANNE FLAHERTY
Associated Press Writer

WASHINGTON (AP) - The House passed a $646 billion defense bill Thursday that supports the Pentagon's ambitious weapons acquisition program but would place new restrictions on foreign-made technology the military could buy.
The legislation, approved 397-27, has drawn a veto threat from the White House because of its ``Buy American'' provisions. The measure covers defense spending for the budget year that begins Oct. 1.
In recent years, the Defense Department and Congress have locked horns over this issue. Lawmakers want to protect suppliers in their districts; the Bush administration typically has sided with industry in opposing tough new restrictions.
In a statement, the White House said the House bill would ``jeopardize our military readiness when our objective should be to enhance our ability to get the best capability for the warfighter at the best value for the taxpayer.''
The White House also threatened a veto over proposed changes to the Pentagon's personnel policies. The legislation would restore collective bargaining rights and access to an appeals process for certain employees.
Rep. Ike Skelton, chairman of the House Armed Services Committee, said the veto threat was a disappointment, but noted the large majority backing the legislation.
``This is a strong bill that addresses our military's critical readiness needs, supports our troops in the field and at home and protects the American people,'' said Skelton, D-Mo.'

Lees verder: http://www.guardian.co.uk/worldlatest/story/0,,-6641791,00.html

Nog nooit in de geschiedenis der mensheid heeft een staat zoveel van haar rijkdom gespendeerd aan bewapening en nog is het niet genoeg.

Dwight Eisenhower, tijdens de Tweede Wereldoorlog opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten, waarshuwde in zijn afscheidsrede als president voor het ‘militair-industrieel complex,’ en wel omdat ‘de totale invloed – economisch, politiek, zelfs spiritueel – in elke stad, elk staatsparlement, elk kantoor van de federale regering merkbaar is… We moeten niet nalaten zijn ernstige gevolgen te doorgronden. Onze bodem, hulpbronnen en levensonderhoud zijn daar allemaal bij betrokken; evenals het hele bouwwerk van onze samenleving.’ Dat was 47 jaar geleden, inmiddels is de Amerikaanse oorlogsindustrie overal in geinfiltreerd en een onheersbare macht op zich geworden, precies dat waar Eisenhower voor waarschuwde. In elke staat van de VS heeft dit complex zijn talloze vertakkingen, die tegelijkertijd economische belangen en werkgelegenheid vertegenwoordigen, waardoor kiezers overal weten op wie ze moeten stemmen. Dat militarisme kan alleen voortbestaan zolang er steeds weer nieuwe oorlogen worden gevoerd.

In 1984 schreef George Orwell dat de moderne oorlog: 'helpt om de speciale geestelijke atmosfeer in stand te houden, die een hierarchische maatschappij nodig heeft. De oorlog, zo zal men zien, is nu een zuiver binnenlandse aangelegenheid. In het verleden bestreden de heersende groepen van alle landen elkaar ook echt, al mochten zij inzien, dat zij een gemeenschappelijk belang hadden en daarom de vernietigende werking van de oorlog zouden moeten beperken, en de overwinnaar altijd de overwonnene plunderde. In onze eigen tijd vechten zij helemaal niet tegen elkaar. De oorlog wordt door iedere heersende groep gevoerd tegen de eigen onderdanen en het doel van de oorlog is niet om gebiedsoverwinningen te maken of te voorkomen, maar om de structuur der samenleving is stand te houden.'

Zoals Orwell scherp analyseerde was 'op de lange duur een hierarchische maatschappij alleen mogelijk op een basis van armoede en onwetendheid... De vraag was, hoe de wielen van de industrie draaiende te houden zonder de feitelijke rijkdom van de wereld te vermeerderen. Er moesten goederen geproduceerd worden, maar zij moesten niet worden gedistribueerd. En in de praktijk was de enige manier om dit te bereiken een voortdurende oorlog... Oorlog is een methode tot het verbrijzelen, of tot het in de lucht laten vliegen, of tot het laten zinken in de diepte der zee van materialen, die anders gebruikt zouden kunnen worden om de massa's te veel gemak te verschaffen en daardoor op de lange duur te intelligent te maken.'

Slechts 1 procent van de Amerikanen bezit meer dan 40 procent van alle rijkdommen van de VS, meer dan 40 miljoen mensen leeft er onder de armoedegrens en heeft er geen ziektekostenverzekering. Meer dan de helft van de federale begroting gaat naar wat officieel en eufemitisch heet de nationale veiligheid. Meer dan 70 procent van de Amerikanen stemt niet bij locale verkiezingen en 50 procent stemt niet tijdens presidentsverkiezingen. De elite in de VS noemt hun staat democratisch.