H.J.A. Hofland 19

Beste Henk, geachte collega,

Dankzij een reactie van meneer of mevrouw A van der Velden 26-03-2009 22:40 op jouw artikel in De Groene, zie http://www.groene.nl/2009/12/De_Openbare_Mening, las ik een analyse van de commerciele massamedia van de volgende twee mensen:

'About John Nichols
John Nichols, a pioneering political blogger, has written The Beat since 1999. His posts have been circulated internationally, quoted in numerous books and mentioned in debates on the floor of Congress.
Nichols writes about politics for The Nation magazine as its Washington correspondent. He is a contributing writer for The Progressive and In These Times and the associate editor of the Capital Times, the daily newspaper in Madison, Wisconsin. His articles have appeared in the New York Times, Chicago Tribune and dozens of other newspapers. more...
About Robert W. McChesney
Robert McChesney is Gutgsell Endowed Professor in the Department of Communication at the University of Illinois. He hosts the program Media Matters on WILL-AM every Sunday afternoon from 1-2PM central time. He and John Nichols, The Nation's Washington correspondent, are the founders of Free Press, the media reform network, and the authors of Tragedy and Farce: How the American Media Sell Wars, Spin Elections, and Destroy Democracy (New Press). He has written 16 books and his work has been translated into 15 languages. more...'

Beiden komen in The Nation tot de volgende conclusie:

'The place to begin crafting solutions is with the understanding that the economic downturn did not cause the crisis in journalism; nor did the Internet. The economic collapse and Internet have greatly accentuated and accelerated a process that can be traced back to the 1970s, when corporate ownership and consolidation of newspapers took off. It was then that managers began to balance their books and to satisfy the demand from investors for ever-increasing returns by cutting journalists and shutting news bureaus. Go back and read a daily newspaper published in a medium-size American city in the 1960s, and you will be awed by the rich mix of international, national and local news coverage and by the frequency with which "outsiders"--civil rights campaigners, antiwar activists and consumer advocates like Ralph Nader--ended up on the front page.'

Lees verder: http://www.thenation.com/doc/20090406/nichols_mcchesney/2

Met andere woorden: de commerciele massamedia zijn al lange tijd, net als alles in onze westerse cultuur, onderdeel van wat de Britse schrijver John Berger op deze manier verwoordt: 'Consumptie en communicatie zijn tegenwoordig verenigd in een diabolische vennootschap, en uit deze vennootschap bestaat datgene wat wij kennen als de media. Eerst en vooral vertegenwoordigen de media een economisch contract waardoor alles wat er in de wereld gebeurt wordt gekoppeld aan het mechanisme van de verkoop.'

Binnen deze context komt de volgende stelling van jou in een heel ander daglicht te staan: 'Dankzij de serieuze media kan het publiek zich dagelijks op de hoogte stellen van wat zijn vertegenwoordigers, de politici en de bestuurders uitvoeren en nalaten, of ze hun beloften houden, welke fouten ze maken, in welke doolhoven van corruptie ze terecht zijn gekomen. Ze worden dag in, dag uit gecontroleerd door deskundige journalisten die, onafhankelijk als ze zijn, alles in de media openbaar maken. Zo ontstaat de publieke opinie.’

Opmerkelijk aan deze woorden is dat jij de controle op de economische macht in ons leven geheel buiten beschouwing laat. Het is juist deze ondemocratische macht die, net als de macht in een totalitair systeem ongecontroleerd door de gemeenschap, de koers bepaalt. En inderdaad, de punditti, zoals Norman Mailer de opiniemakers geringschattend noemde, bepalen 'de publieke opinie', en zo legitimeren ze het systeem. Maar Henk, dat is nu juist het probleem, de opiniemakers van de commerciele massamedia met al hun belangen bepalen wat de waarheid is voor honderden miljoenen westerse burgers. De afgelopen decennia hebben de alles behalve onafhankelijke media het neoliberale model verkocht als het beste model voor de mensheid. Sterker nog, het werd na de val van de Sovjet Unie ook door de NRC gepresenteerd als het einde van de geschiedenis.

Mijn vraag nu aan jou is nu: op grond van welke feiten ben jij het oneens met de hierboven geciteerde intellectuelen en meen jij dat de commerciele pers werkelijk 'onafhankelijk' is?