Chris Hedges: 'American Sniper' Caters to a Deep Sickness Rippling Through Society
$200 million in box office receipts is a measure of how messed up this country is.
By Chris Hedges / Truthdig
January 26, 2015
“American Sniper” lionizes the most despicable aspects of U.S. society—the gun culture, the blind adoration of the military, the belief that we have an innate right as a 'Christian' nation to exterminate the 'lesser breeds' of the earth, a grotesque hyper-masculinity that banishes compassion and pity, a denial of inconvenient facts and historical truth, and a belittling of critical thinking and artistic expression. Many Americans, especially white Americans trapped in a stagnant economy and a dysfunctional political system, yearn for the supposed moral renewal and rigid, militarized control the movie venerates. These passions, if realized, will extinguish what is left of our now-anemic open society,
aldus verklaart de vooraanstaande Amerikaanse journalist Chris Hedges op de website Truthdig van 26 januari 2015 de enorme populariteit van de Clint Eastwood's film American Sniper, met 'Its record-shattering box-office performance — not only crushing all previous Iraq War films but also all of its Oscar competitors.'
Het is deze gewelddadige 'gun culture' die, in NAVO-verband, de bondgenoten klaar stoomt voor een serie gewelddadige confrontaties met de 'vijand,' dat wil zeggen: met landen die weigeren zich voetstoots neer te leggen bij de Amerikaanse hegemonie, landen die hun eigen autonomie beschermen, zoals Iran en Venezuela, Syrië, China en Rusland, om de belangrijkste te noemen. Met het oog op het rijp maken van de geest dient het westerse publiek bestookt te worden met allereerst emotionele beelden die voor eens en altijd duidelijk maken dat, zoals de vader van de American Sniper, die in werkelijkheid tenminste 160 mensen doodschoot, zegt:
'there are those blessed with the gift of aggression and an overpowering need to protect the flock. They are a rare breed who live to confront the wolf. They are the sheepdog. We’re not raising any sheep in this family.'
The father lashes his belt against the dining room table.
'I will whup your ass if you turn into a wolf,' he says to his two sons. 'We protect our own. If someone tries to fight you, tries to bully your little brother, you have my permission to finish it.'
There is no shortage of simpletons whose minds are warped by this belief system. We elected one of them, George W. Bush, as president. They populate the armed forces and the Christian right. They watch Fox News and believe it. They have little understanding or curiosity about the world outside their insular communities. They are proud of their ignorance and anti-intellectualism. They prefer drinking beer and watching football to reading a book. And when they get into power—they already control the Congress, the corporate world, most of the media and the war machine—their binary vision of good and evil and their myopic self-adulation cause severe trouble for their country. 'American Sniper,' like the big-budget feature films pumped out in Germany during the Nazi era to exalt deformed values of militarism, racial self-glorification and state violence, is a piece of propaganda, a tawdry commercial for the crimes of empire. That it made a record-breaking $105.3 million over the Martin Luther King Jr. holiday long weekend is a symptom of the United States’ dark malaise,
zo schreef Chris Hedges, die 15 jaar lang buitenland-correspondent was van de New York Times, en dus uit eigen ervaring weet waarover hij schrijft. De VS vormt het grootste gevaar voor de wereldvrede, maar wordt door opiniemakers als Geert Mak cum suis gepropageerd als een land dat 'decennialang als ordebewaker en politieagent’ in de wereld fungeerde, en leider is van wat opiniemaker Henk Hofland 'het vredestichtende Westen' betitelt. In termen van de hernieuwde Koude Oorlogsretoriek wordt een directe confrontatie voorbereid met Rusland en zijn bondgenoten in het Midden-Oosten. Op die manier kan niet alleen het westerse militair-industrieel complex, inclusief de NAVO, in stand worden gehouden, maar kan tevens de aandacht worden afgeleid van de onhoudbaarheid van het geglobaliseerde neoliberale kapitalisme, een systeem dat op permanente staat van oorlog de mens en de natuur, waarbij volgens het Britse Oxfam, het Oxford Committee for Famine Relief na een uitgebreid onderzoek, aantoonde dat
If trends continue, Oxfam predicts that the most-affluent will possess more wealth than the remaining 99 percent by 2016, The New York Times reported.
In dit systeem, dat een genadeloze samenleving heeft gecreëerd heeft PVDA-vicepremier Lodewijk Asscher, volgens eigen zeggen, een 'heilig geloof.' Opmerkelijk, want
Drill down the numbers even more and you'll learn that the 80 wealthiest people in the world possess $1.9 trillion, which is almost the same amount shared by some 3.5 billion people at the bottom half of the world's income scale.
Thirty-five of the lucky 80 were Americans with a combined wealth of $941 billion. Germany and Russia shared second place, with seven uber-rich individuals apiece.
Not surprisingly, the richest were titans in the finance, health care, insurance, retail, tech and extractives (oil, gas) industries, and they paid fortunes to lobbyists to maintain or increase their riches. Seventy of the world's wealthiest were men. And 11 members of the elite 80 simply inherited their wealth.
'Do we really want to live in a world where the 1 percent own more than the rest of us combined?' Oxfam executive director Winnie Byanyima said in a letter. 'The scale of global inequality is quite simply staggering and despite the issues shooting up the global agenda, the gap between the richest and the rest is widening fast.'
Een 'heilig geloof' hebben in een werkelijkheid waarbij
more than 1 billion people on this planet continue to live on less than $1.25 a day,
is immoreel, er is geen ander woord voor. Het getuig van eenzelfde asociale houding die zijn moeder, die zich 'links' beschouwt tentoonspreidt. Irene Asscher–Vonk die een 'sterk gevoel van solidariteit' zou bezitten, werd in 2013 als commissaris van de sigarettenfabriek Philip Morris door artsen en journalisten aangesproken op haar maatschappelijke verantwoordelijkheid. Immers, in '2011 telde ons land bijna 19.000 tabaksdoden, aldus het Nationaal Kompas Volksgezondheid.' Mevrouw Asscher-Vonk merkte ondermeer op: 'Het betreft een legale industrie.' Omdat zij niet inging op de vraag die 'niet juridisch bedoeld [was]' stuurden de artsen en journalisten haar nog een e-mail om hun vraag te verduidelijken:
'Ligt u 's nachts nooit wakker van de tabaksdoden?' Dan meldt mevrouw Asscher-Vonk dat ze aan haar antwoorden niets toe te voegen heeft. Oftewel: Geen commentaar.
19.000 tabaksdoden, omdat het legaal is mensen verslaafd te maken aan sigaretten, is een ethiek die naadloos aansluit bij de neoliberale opvattingen van haar zoon. Een saillant detail is dat een jaar later, april 2014, het volgende bekend werd:
Philip Morris sluit fabriek en schrapt 90 procent van de banen
Henk Zendman, bestuurder bij FNV Bondgenoten, spreekt van een ‘killer-reorganisatie’: 'Het werd hier te duur voor ze.'
Het Brabantse filiaal zou volgens de laatste cijfers (uit 2012) een winst van krap 115 miljoen euro hebben genoteerd; een stijging van ruim 25 miljoen. Het massaontslag betekent een enorme klap voor de regio.
Ziedaar het neoliberalisme in de praktijk. 'Krap 115 miljoen euro' winst, is reden voor massa-ontslag, dat spreekt voor zich voor een overtuigde neoliberaal. Om zijn 'geloof' te verspreiden, ziet de politicus Asscher zich gedwongen zijn desastreus neoliberaal beleid te verhullen. Dat doet hij door de aandacht te verleggen naar een zelf gecreëerde vijand bestaande uit islamitische Nederlanders, die als zestienjarigen 'willens en wetens geronseld' worden via 'Arabische zenders' door 'kinderlokkers met kwade intenties.' Vrijdag 23 januari 2015 werd het grote publiek op het volgende geattendeerd:
Lodewijk Asscher, minister van Sociale Zaken en vice-premier, zit vanavond in het dagelijkse praatprogramma van Eva Jinek. De uitzending begint om 23.00 uur op NPO 1. Dat heeft KRO-NCRV gemeld. Asscher is te gast om te praten over de gevolgen van de aanslag in Parijs, dat hij omschreef als ‘barbaars bloedvergieten.’
'Het is meer dan een misdadige aanval op journalisten, het is een misdadige aanval op de vrijheid en de veiligheid waar wij in onze democratische samenleving voor staan.'
De niet bestaande 'vrijheid' van een neoliberale 'democratische samenleving,' om precies te zijn, waarvan de politieke koers door de economische (geheel legale) macht wordt bepaald. Alleen al vanwege zijn claims betreffende democratie, vrijheid, mensenrechten etcetera moet vicepremier Asscher worden aangesproken op zijn steun aan de 'Joodse staat.' Als kabinetslid kan hij niet enerzijds beweren 'vrijheid en veiligheid' hoog in het vaandel te hebben, en anderzijds in de Verenigde Naties nadrukkelijk zwijgen over het vermoorden van meer dan 500 Palestijnse kinderen. Daarmee verliest men zijn geloofwaardigheid, zeker wanneer Lodewijk Asscher uit politieke overwegingen zich steeds meer profileert als joodse bewindsman. Het wordt als hypocriet ervaren wanneer hij zich fel uitlaat over islamitisch terrorisme en muisstil blijft over Joods terrorisme. Bovendien is het onzin om te spreken van toenemend antisemitisme, wanneer het in feite gaat om de afkeer van en het verzet tegen de morele en financiële steun die joodse Nederlanders verlenen aan Israel. Het is immers ook niet anti-Nederlands om, zoals de commissie-Davids, te constateren dat 'de Veiligheidsresoluties over Irak uit de jaren '90 geen mandaat [gaven] voor de Amerikaans-Britse inval in Irak.' Het getuigt van respect voor het recht om vast te stellen dat het toenmalige Nederlandse kabinet derhalve een 'agressie-oorlog' steunde, die volgens de Processen van Neurenberg niet door de mensheid getolereerd kan worden, en wel omdat
To initiate a war of aggression… is not only an international crime; it is the supreme international crime differing only from other war crimes in that it contains within itself the accumulated evil of the whole.
Kortom, wanneer het huidige Nederlandse kabinet van vicepremier Asscher bewust zwijgt over de grove Israelische schendingen van het internationaal recht en daarnaast de zionistische staat op politiek, diplomatiek, economisch en zelfs militair gebied voortdurend steunt dan zou hij zich dienen te schamen. Het islamitisch terrorisme als politiek wapen gebruiken om de aandacht te verleggen van zijn eigen falende neoliberale beleid mag hem misschien populair maken bij een bepaald deel van de Nederlandse bevolking, maar blijft desalniettemin ronduit een weerzinwekkende politieke tactiek. En zelfs al zou hij zich dit alles niet realiseren en vanuit een politieke reflex handelen, dan nog zou een werkelijk 'vrije pers' hem daarop moeten aanspreken. Helaas is ook de mainstream-pers gecorrumpeerd. Een willekeurig recent voorbeeld is de aankondiging 'Lodewijk Asscher, minister van Sociale Zaken en vice-premier, zit vanavond in het dagelijkse praatprogramma van Eva Jinek.'
Mevrouw Jinek is vanwege haar uiterlijk en niet vanwege omvangrijke journalistieke capaciteiten uitgekozen om een televisieprogramma te presenteren, en gaat met een minimum aan historische en geopolitieke kennis haar gast vragen stellen 'over de gevolgen van de aanslag in Parijs, dat' de 'minister van Sociale Zaken' omschreef als ‘barbaars bloedvergieten.’ Hoe nu? Waarom is Lodewijk Asscher ineens alleen maar minister van 'Sociale Zaken'? Dat de redactie van mevrouw Jinek's babbel-programma de vermelding 'Werkgelegenheid' heeft geschrapt, spreekt boekdelen: het sociale leven moet worden losgekoppeld van de werkgelegenheid, omdat de 'vicepremier' wel graag praat over asociale moslims, maar niet over asociale concerns die alleen in lage lonen landen werk scheppen, net zolang tot de arbeidende bevolking daar voor hun eigen belangen begint op te komen. Hoewel alom bekend is dat het economische bestel de sociale verhoudingen in een land bepalen, zult u zelden tot nooit de mainstream-media erop betrappen het begrip 'kapitalisme' te gebruiken, laat staan als zodanig geanalyseerd zien. Daar rust voor de 'vrije westerse pers' een taboe op. Dat dit kapitalisme, met zijn machtig militair-industrieel complex waarvoor Eisenhower al in 1961 met klem waarschuwde, vandaag de dag een ernstige bedreiging van de wereldvrede vormt, en het fundament is waarop het neoliberale systeem rust, is absoluut onbespreekbaar voor de commerciële pers. Ook al beseft de overgrote meerderheid van de bevolking dat 'de democratie' in de dagelijkse praktijk een wassen neus is en dat 'hogere belangen' de toekomst van de mensheid bepalen, dan nog zal vicepremier Asscher en eveneens Eva Jinek hierover muisstil blijven. En iedere integere journalist die wel hierover bericht zal als dissident onmiddellijk worden gemarginaliseerd door zijn/haar collega's die allen een adembenemende kadaverdiscipline vertonen. Daarover schreef de kritische Amerikaanse onderzoeksjournalist Robert Parry op de website Consortium van 30 januari 2015 onder de kop ‘Group-Thinking’ the World into a New War:
The armchair warriors of Official Washington are eager for a new war, this time with Russia over Ukraine, and they are operating from the same sort of mindless 'group think' and hostility to dissent that proved so disastrous in Iraq, reports Robert Parry.
If you wonder how the lethal 'group think' on Iraq took shape in 2002, you might want to study what’s happening today with Ukraine. A misguided consensus has grabbed hold of Official Washington and has pulled in everyone who 'matters' and tossed out almost anyone who disagrees.
Part of the problem, in both cases, has been that neocon propagandists understand that in the modern American media the personal is the political, that is, you don’t deal with the larger context of a dispute, you make it about some easily demonized figure. So, instead of understanding the complexities of Iraq, you focus on the unsavory Saddam Hussein.
This approach has been part of the neocon playbook at least since the 1980s when many of today’s leading neocons – such as Elliott Abrams and Robert Kagan – were entering government and cut their teeth as propagandists for the Reagan administration. Back then, the game was to put, say, Nicaragua’s President Daniel Ortega into the demon suit, with accusations about him wearing 'designer glasses.' Later, it was Panamanian dictator Manuel Noriega and then, of course, Saddam Hussein.
Instead of Americans coming to grips with the painful history of Central America, where the U.S. government has caused much of the violence and dysfunction, or in Iraq, where Western nations don’t have clean hands either, the story was made personal – about the demonized leader – and anyone who provided a fuller context was denounced as an 'Ortega apologist' or a 'Noriega apologist' or a 'Saddam apologist.'
De woordvoerders, poortwachters, spreekbuizen, letterknechten, opiniemakers, journalisten, hoe men deze corrupte loopjongens van de gevestigde orde ook wil noemen, weten precies wat ze wel en niet mogen melden, én in welke simplistische context bericht dient te worden. Robert Parry:
Again, the political is made personal: Yanukovych had a pricy sauna in his mansion; Putin rides a horse shirtless and doesn’t favor gay rights. So, if you raise questions about U.S. support for last year’s coup in Ukraine, you somehow must favor pricy saunas, riding shirtless and holding bigoted opinions about gays.
Anyone who dares protest the unrelentingly one-sided coverage is deemed a 'Putin apologist' or a 'stooge of Moscow.' So, most Americans – in a position to influence public knowledge but who want to stay employable – stay silent, just as they did during the Iraq War stampede.
One of the ugly but sadly typical cases relates to Russia scholar Stephen F. Cohen, who has been denounced by some of the usual neocon suspects for deviating from the 'group think' that blames the entire Ukraine crisis on Putin. The New Republic, which has gotten pretty much every major issue wrong during my 37 years in Washington, smeared Cohen as 'Putin’s American toady.'
And, if you think that Cohen’s fellow scholars are more tolerant of a well-argued dissent, the Association for Slavic, East European and Eurasian Studies further proved that deviation from the 'group think' on Ukraine is not to be tolerated.
The academic group spurned a fellowship program, which it had solicited from Cohen’s wife, Katrina vanden Heuvel, because the program’s title included Cohen’s name. 'It’s no secret that there were swirling controversies surrounding Professor Cohen,' Stephen Hanson, the group’s president, told the New York Times.
Op zijn beurt doet de 'group think' van vicepremier Lodewijk Asscher het voorkomen alsof 'het probleem met islamieten in Nederland,' zoals het zo tendentieus heet, voortkomt uit het verschijnen van 'kinderlokkers' op 'Arabische zenders' die'zestienjarigen' ronselen voor de jihad. En het is domweg een gotspe wanneer hij tegenover Het Parool zegt:
Je moet ze leren hoe ze met informatie omgaan. Tegenspraak bieden, kritisch zijn, aannames testen. We moeten uitleggen dat mensen zelf verantwoordelijk zijn voor de interpretatie van hun geloof,'
aldus de PVDA-politicus Asscher, die zonder enige 'tegenspraak' te 'bieden,' alles behalve 'kritisch' en zonder ook maar één van zijn 'aannames' aan de werkelijkheid te testen, de neoliberale ideologie klakkeloos uitvoert, terwijl hij tegelijkertijd zich kennelijk baserend op een uiterst enge 'interpretatie' van zijn joodse 'geloof' aan de eigen 'verantwoordelijkheid' probeert te ontsnappen, door de zionistische terreur te steunen. Meer over zijn doortrapte politieke spel volgende keer.
Lodewijk Asscher en zijn echtgenote: Hoed u voor 'kinderlokkers' die '16-jarige' Nederlanders 'ronselen.' En: 'Hoed u tevens voor de als links vermomde rechtsen, mijdt ze als de pest, want zij zijn erger dan de rest?' Vrij naar Tini Hofman. Inderdaad, 'Many decades of struggle by labor and farmers have gone by the board as unfettered capitalism again reigns supreme.'
Geen opmerkingen:
Een reactie posten