De Commerciele Massamedia 235

Merijn stuurd me dit:

'Journalisten worden voortdurend gemanipuleerd'

Update: woensdag 3 feb 2010, 22:18
Door redacteur Esther Bootsma

"Kranten schrijven onzin, nieuwsprogramma's zitten vol leugens". Het zijn uitlatingen die je niet zou verwachten van een gerespecteerde Britse onderzoeksjournalist. Nick Davies haalde zich dan ook de woede op de hals van zijn collega-journalisten, met zijn boek Flat Earth News. "Sommige collega's haatten me, ze haatten mijn boek, bedreigden me zelfs met fysiek geweld", zegt Davies. "Ze konden het niet uitstaan dat ik ons eigen falen openbaar maakte."

"Maar daana kreeg ik berichten van journalisten uit de hele wereld, die blij waren dat ik het eens heb opgeschreven. Ze herkenden het, want het is overal zo. Journalisten zijn niet meer op zoek naar de waarheid. Ze zitten achter hun bureau, en schrijven berichten over van persbureaus of PR-organisaties. Ze hebben geen tijd om iets uit te zoeken of te controleren en het maakt hun bazen niet uit. Als ze maar kranten verkopen en kijkers en luisteraars trekken."

Gebakken lucht
Davies' boek is inmiddels een bestseller. Het is nu in het Nederlands uitgebracht onder de titel Gebakken Lucht.

Davies vindt dat de Engelse titel de lading toch beter dekt, zegt hij tijdens een bliksembezoek aan Nederland. "De gedachte achter Flat Earth News is dat de nieuwsmedia allerlei verhalen naar buiten brengen vergelijkbaar met vroeger, toen men zei dat de aarde plat was. Iedereen gelooft deze verhalen. Maar als je checkt, kun je ontdekken dat een verhaal dat iedereen gelooft, niet noodzakelijk waar is."

Aanleiding voor zijn boek was de berichtgeving over de massavernietigingswapens in Irak. Wapens die er achteraf niet bleken te zijn. "Wat me frustreerde, is dat wij de schuld van de valse informatie legden bij regeringen en inlichtingendiensten. Terwijl de media net zo schuldig waren aan het verspreiden van de valse informatie, en dus aan de oorlog in Irak.

Millenniumbug
Bij misschien wel het belangrijkste verhaal van dit tijdperk hebben we gefaald, hebben we klakkeloos de persberichten van de Britse regering en het Witte Huis gekopieerd. En als je onze manier van werken analyseert, kom je er achter dat we het heel váak fout hebben. Bij de Mexicaanse griep, de vogelgriep, de millenniumbug."

Davies besteedt in zijn boek uitvoerig aandacht aan de millenniumbug. Alle kranten schreven dat er vreselijke dingen zouden gebeuren op het moment van de eeuwwisseling, doordat alle computers op hol zouden slaan. "Navo-raketten zouden zichzelf lanceren. In Engeland zouden alle gevangenisdeuren openzwaaien. Er zouden rellen uitbreken, banken zouden instorten. Maar er gebeurde helemaal niets", zegt Davies. "Kranten hadden van alles overgeschreven, zonder ook maar iets goed te checken."

Kwaliteitskranten
Om zijn stellingen te bewijzen, liet Davies onderzoek doen naar de berichtgeving in Britse kwaliteitskranten. Het bleek dat journalisten nu drie keer zoveel tekst moeten produceren als in 1985. "Dat betekent dus dat we nog maar een derde van de tijd hebben om onze verhalen te schrijven. Dat is fataal. Een journalist moet op pad kunnen gaan, contacten leggen, verhalen vinden."

Nog erger was de conclusie dat nog maar 12 procent van alle krantenberichten eigen nieuwsverhalen zijn. De kranten worden tegenwoordig vooral gevuld met overgeschreven persberichten die niet zijn gecheckt.

De schuldigen zijn volgens Davies niet de journalisten zelf, maar hun bazen. De grote bedrijven die alle kranten en nieuwsorganisaties hebben gekocht. "Zij hebben bezuinigd door journalisten te ontslaan en tegelijkertijd hebben ze de krantenpagina's en zendtijd uitgebreid. Wij hebben totaal geen tijd meer om ons werk goed te doen, en kunnen dus makkelijk worden gemanipuleerd.

PR-mensen

Lees verder: http://nos.nl/artikel/134075-journalisten-worden-voortdurend-gemanipuleerd.html

Twee jaar geleden publiceerde ik dit:

DONDERDAG, FEBRUARI 07, 2008

De Commerciele Massamedia 110

Sonja maakte me attent op het volgende:

'Our media have become mass producers of distortion
An industry whose task should be to filter out falsehood has become a conduit for propaganda and second hand news
Nick Davies
Monday February 4, 2008
The Guardian

Here's a little example of what I call Flat Earth News. In June 2005, Fleet Street told its readers about a gang of feral child bullies who had attempted to murder a five-year-old boy by hanging him from a tree; the boy had managed to free himself. This story was not true. Indeed, it was obviously not true from the moment it started running. There was the commonsense problem that even a fully grown man with 10 years of SAS training who found himself hanging by the neck would have the greatest difficulty in reaching up and lifting his entire body weight with one hand while using the other to remove the noose. How would a five-year-old boy do it?
More than that, there was the evidence in the story itself. From the first day, the police refused to say the boy had been hanged. The parents and neighbours, who told the press how shocked they were, never claimed to know what had happened. The one and only line on which the whole story was built was a quote from the boy's adult cousin, who said he had told her: "Some boys and girls have tied a rope around my neck and tried to tie me to a tree." That's "tie me to a tree", not "hang me from a tree".
It was a nasty case of bullying but not an attempted murder. A 12-year-old girl had put a rope around the boy's neck and led him round like a dog, pulling on it hard enough to leave marks on his neck. That was clearly dangerous. But the boy never claimed she had hanged him from a tree. Indeed, he never even claimed that she had tied him to a tree, only that she had tried to. To double check, we spoke to Professor Christopher Milroy, the Home Office pathologist who handled the case. He said: "He had not been hanged. That was not correct and I couldn't understand why the press were insisting that he was."
Nevertheless, the tabloids ran all over it; and TV and the rest of Fleet Street joined in. The London Evening Standard called it a lynching; the Mail, Guardian and Times ran headlines which stated boldly that the boy had been hanged; the Independent ran a moody feature about fear descending on the boy's estate. Sundry columnists joined in with solemn comment about the youth of today and the impact of violence on television.
The ingredients in this little story run routinely through a stream of other small stories, through stories as big as those about the Iraqi weapons of mass destruction, and then into a flood of media commentary that feeds into government policy and popular understanding - falsehood as profound as the idea that the Earth is flat, widely accepted as true to the point where it can feel like heresy to challenge it.
There never was a time when news media were perfect. Journalists have always worked with too little time and too little certainty; with interference from owners and governments; with laws that intimidate and inhibit the search for truth. But the evidence I found in researching my new book, Flat Earth News, suggests our tendency to recycle ignorance is far worse than it was.
I commissioned research from specialists at Cardiff University, who surveyed more than 2,000 UK news stories from the four quality dailies (Times, Telegraph, Guardian, Independent) and the Daily Mail. They found two striking things. First, when they tried to trace the origins of their "facts", they discovered that only 12% of the stories were wholly composed of material researched by reporters. With 8% of the stories, they just couldn't be sure. The remaining 80%, they found, were wholly, mainly or partially constructed from second-hand material, provided by news agencies and by the public relations industry. Second, when they looked for evidence that these "facts" had been thoroughly checked, they found this was happening in only 12% of the stories.'

Lees verder: http://www.guardian.co.uk/commentisfree/story/0,,2251982,00.html