Uitgeversconcern VBK veroordeelt oorlogsmisdaden Gaza na ophef over durfinvesteerder KKR en opstappen schrijvers
Veen Bosch & Keuning, dat in handen is van de omstreden durfinvesteerder KKR, heeft maandagavond na onrust onder schrijvers binnen het uitgeefconcern in een verklaring alle mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden in Gaza of de facilitering daarvan veroordeeld.
schrijft voor Het Parool over boeken
Na de commotie in de festivalbranche over KKR en over de belangen van het private-equityfonds in omstreden ondernemingen die banden hebben met Israël, is ook het oproer in de boekenwereld losgebarsten. Schrijfster en activiste Conny Braam maakte maandag bekend dat ze is opgestapt bij uitgeverij Atlas Contact, die via overkoepelend concern VBK in handen is van durfinvesteerder KKR. Vorige week vertrok auteur, toneel- en podcastmaker Malou Holshuijsen bij uitgeverij Ambo Anthos, ook onderdeel van VBK.
Ook andere schrijvers beraden zich op hun positie. In een brandbrief die door meer dan 35 schrijvers werd ondertekend, werden de onder VBK opererende uitgeverijen opgeroepen publiekelijk stelling te nemen. ‘Waar meer dan zeventig artiesten en een paar festivals snel tot de juiste conclusies kwamen, en openlijk afstand namen van KKR, blijft het ongemakkelijk stil in uitgeversland,’ aldus de initiatiefnemers.
Maandagavond kwam het VBK na een auteursvergadering alsnog met een verklaring waarin het ‘onomwonden’ alle mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden of de facilitering daarvan veroordeelt. VBK, dat vorig jaar werd overgenomen door het Amerikaanse Simon & Schuster, waarvan KKR aandeelhouder is, benadrukt dat het operationeel en financieel volledig zelfstandig is en dat alle eventuele winst in de uitgeefgroep wordt geïnvesteerd. ‘Wat er in Gaza en de bezette gebieden gebeurt, raakt iedereen binnen VBK diep. We zijn geschokt door de omvang van het leed, dat zoveel levens treft.’
Goede poging
Schrijver Dirk Wanrooij is een van de initiatiefnemers van de auteursbrief waarin de uitgeverijen werd opgeroepen zich te distantiëren van KKR. “Ik denk dat VBK een goede poging heeft gedaan de onrust onder de auteurs weg te nemen,” reageerde hij maandagavond op de verklaring van het concern. “Maar ik denk ook wel te kunnen zeggen dat dat niet volledig is gelukt. VBK spreekt niet van genocide, ze willen het beestje niet bij de naam noemen. Ik bespeur onder auteurs wel de geest om iets meer te eisen.”
Schrijfster Conny Braam vindt dat VBK zich al bij de overname door Simon & Schuster op de hoogte had moeten stellen van de rol van KKR. “Het gaat me zo aan het hart, ik zat al meer dan dertig jaar bij mijn uitgever,” zegt zij. “Maar ik ben ook boos. Er ligt schuld bij de directie van VBK, die zich bij de overname kennelijk niet goed heeft geïnformeerd. Ze hadden met twee, drie tikjes op het toetsenbord kunnen googelen waar die investeerder voor staat. En ze kunnen er natuurlijk niet zomaar uitstappen.”
Onderdeel van geldmachine
Braam weet van meer schrijvers dat die in ernstige gewetensproblemen zijn. “Maar ik vind het onder de gevestigde orde nog veel te stil, ik vind de opstelling wel heel voorzichtig. Dit is de smerigste kant van het kapitalisme, je bent als schrijver onderdeel van een geldmachine. Het is ondenkbaar dat mijn memoires nu bij Atlas Contact zouden verschijnen. Op geen enkele manier wil ik in verband kunnen worden gebracht met deze ongure praktijken.”
Holshuijsen zegde eerder haar optreden af op festival de Zwarte Cross in juli. “Dat is voor mij geen daad van verzet, dat kost me alleen een leuke dag. Maar solidariteit is een leeg woord als je niet bereid bent echt iets in te leveren. het is geen makkelijke beslissing om te vertrekken bij Ambo Anthos. Maar ik kan niet toestaan dat mijn toekomstige literaire werk, hoe minimaal en indirect ook, bijdraagt aan de genocide die Israël pleegt.”
Mis niets van wat in Amsterdam gebeurt
Blijf 24/7 op de hoogte van het Amsterdamse nieuws: download de mobiele app van Het Parool voor Android of iOS.
Luister ook naar de Parool Podcast, dé podcast over Amsterdam waarin Raounak Khaddari en Tim Wagemakers je iedere week bijpraten over alles wat er in de stad gebeurt.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten