Rob de Wijk van Trouw

Dit schrijft de Trouw-columnist Rob de Wijk: 'In de omgeving van Obama wordt reeds gesuggereerd dat veiligheidsadviseur James Jones, ondanks een goede verstandhouding met minister van buitenlandse zaken Clinton, moeite heeft met het gebrek aan strategische visie van de president. Want met ’engagement’ en mooie bedoelingen alleen komt een supermacht niet ver. Het klinkt allemaal nobel, maar uiteindelijk gaat het in de relaties tussen landen om rauwe macht waarmee leiders zo veel mogelijk speelruimte voor zichzelf, dus hun land scheppen.'

Kop erboven: 'Met alleen goede bedoelingen redt Obama het niet' , en kassa, klaar is Kees.

Wat De Wijk, die nooit beseft hoe de internationale verhouding werkelijk liggen, in feite wil zeggen is destijds helder geformuleerd door president Teddy Roosevelt, toen de VS zijn buitenlands imperium flink begon uit te breiden. Hij zei: 'Speak softly and carry a big stick,' oftewel 'the idea of negotiating peacefully, simultaneously threatening with the “big stick”, or the military, ties in heavily with the idea of Realpolitik, which implies an amoral pursuit of political power that resembles Machiavellian ideals.'

Even wat achtergrondinformatie voor de jongelui: in Columbus in the Americas citeert de Amerikaanse auteur William Least Heat Moon admiraal Columbus nadat deze de Nieuwe Wereld had 'ontdekt' voor de Spaanse vorst en vorstin: 'May Your Highnesses believe that... this island and all the others are as much yours as Castile; for nothing is lacking except settlement and ordering the Indians to do whatever Your Highnesses may wish... Because I with the people that I bring with me, who are not many, go about in all these islands without danger; for I have already seen three of these sailors go ashore where there was a crowd of these Indians, and all would flee without the Spaniards wanting to do harm. They do not have arms and they are all naked, and of no skill in arms, and so very cowardly that a thousand would not stand against three. And so they are fit to be ordered about and made to work, plant, and do everything else that may be needed, and build towns and be taught our customs, and to go about clothed.'

Dit is kort samengevat al meer dan 500 jaar lang de ideologie van de westerse macht. Zolang de anderen zwakker zijn dan wij kunnen wij met geweld hen dwingen dat te doen wat ons rijk en machtig maakt. Het is in wezen niets anders dan terreur, en dat besefte ook tijdgenoten van Columbus zoals Bartolome de Las Casas, de eerste Spaanse Dominicaanse priester die naar de Nieuwe Wereld werd gezonden om daar Indianen te bekeren tot 'het ware geloof'. In zijn History of the Indies schreef hij: 'Note here, that the natural, simple and kind gentleness and humble condition of the Indians, and want of arms or protection gave the Spaniards the insolence to hold them of little account, and to impose on them the harshest tasks that they could, and to become glutted with oppression and destruction. And sure it is that here the Admiral enlarged himself in speech more than he should, and that what he here conceived and set forth from his lips, was the beginning of the ill usage afterwards inflicted upon them,' en dat al snel uitliep op de genocide van de Indianen, zonder dat de blanke overheersers hierover enige wroeging toonden. Sterker nog, vier eeuwen later beschreef Theodore Roosevelt de continenten van volkeren die geen industrie bezaten als ‘braakliggende ruimtes’ die niet ‘gereserveerd moeten worden voor het gebruik van verspreid levende primitieve stammen, wier leven slechts een paar graden minder betekenisloos, smerig, en meedogenloos is dan dat van de wilde beesten met wie ze het gebied delen.’ Het spreekt voor zich dat deze expansionistische ideologie alleen door massaal geweld in de praktijk kon worden gebracht, maar dat was geen probleem want zoals Roosevelt verklaarde: 'Geen enkele vredestriomf evenaart de gewapende oorlogstriomf.’

En zo is het maar net. Vandaar dat Rob de Wijk vanuit het kleine Nederland de Amerikaanse president erop wijst dat 'met alleen goede bedoelingen Obama het niet [redt]'. Oftewel: 'Speak softly and carry a big stick.' Wie niet luisteren wil naar de baas moet maar voelen. Dat is overigens altijd het adagium geweest van de christenen, zoals de slachtoffers van het westerse model, van indianen tot joden en nu Arabieren, maar al te goed weten.