De Commerciele Massamedia 167

'NBC's "One-Man Military-Industrial-Media Complex"
By Diane Farsetta, PR Watch. Posted December 8, 2008.

As a consultant for military contractors, retired general and Pentagon pundit Barry McCaffrey is a first-class war profiteer. What will it take for the Defense Department officials involved to be held responsible for an illegal government propaganda campaign? Why don't news professionals realize that they need to vet their commentators and disclose any potential conflicts of interest to their audiences? When will the cable and network television stations that featured the Pentagon's pundits tell viewers that their war commentary was anything but independent?
An in-depth article on one of 75 retired military officers covertly cultivated by the Pentagon to be its "message force multipliers" recently raised these questions yet again. Retired general, NBC News analyst and industry consultant Barry McCaffrey is a prime example of "a deeply opaque world," where "privileged access to senior government officials" and "war commentary can fit hand in glove with undisclosed commercial interests," writes New York Times reporter David Barstow. It was Barstow who first reported on the Pentagon pundit program, which was launched in early 2002 to help sell the Iraq war and later expanded to promote Bush administration talking points on such controversial issues as Afghanistan, Guantanamo Bay and warrantless wiretapping.
In his follow-up to his April 2008 expose, Barstow focuses on McCaffrey as a one-man "military-industrial-media complex." Barstow carefully documents how McCaffrey's high-level contacts -- his contentious relationship with then-Defense Secretary Donald Rumsfeld notwithstanding -- along with his media access and his role as a consultant for military and security contractors afforded McCaffrey opportunities to advance the interests of his clients, while profiting handsomely himself. For example, McCaffrey used insider information, obtained on Pentagon-funded trips to Iraq, to help the company Defense Solutions refine its proposal to supply Iraq with 5,000 armored vehicles. McCaffrey then promoted the Defense Solutions proposal directly to Iraq forces commander General David Petraeus, and made comments supportive of it during media appearances, as well as in testimony before Congress and in correspondence with policymakers and Defense Department officials -- all while failing to disclose that Defense Solutions was his client.
It's regrettable, but perhaps not surprising, that a military man wouldn't appreciate the need to disclose such conflicts of interest in his media appearances. McCaffrey's response to Barstow's article, posted on the website of his consulting firm, BR McCaffrey Associates, does not address the issue of disclosure. "When he sees a concept that would support military interests," the statement reads, "he does of course recommend it to national defense leaders. … General McCaffrey is an expert on national security. He is not a reporter."'

Lees verder: http://www.alternet.org/waroniraq/110768/

Irak 266

'Suicide Bomb Kills 55 at Packed Iraq Restaurant
By Marwan Ibrahim, Middle East Online. Posted December 12, 2008.

"The restaurant was full when the bomb exploded," said one survivor. "It sent glass flying and destroyed the walls." At least 55 people were killed and 95 were wounded in a suicide bomb attack in a restaurant near the northern Iraqi city of Kirkuk on the final day of the annual Feast of the Sacrifice holiday.
Families lunching at the "Abdullah" restaurant were among the victims of the deadliest attack in Iraq for nearly six months.
Local tribal leaders and representatives of Iraq's President Jalal Talabani, who is Kurdish, were meeting at the restaurant, but they escaped injury as they were in a different room, though four bodyguards were hurt, Sheikh Ali Hussein al-Juburi said.
The blast hit the roadside restaurant 15 kilometres (nine miles) north of Kirkuk and 255 kilometres (160 miles) from Baghdad, police officer Salam Zengana said.
The Abdullah, which was bustling at the time of the blast, is well known for welcoming people from all local communities -- Sunnis, Kurds, Christians and Turkmen, although the area is controlled by Kurdish peshmerga fighters.
"At least 55 people were killed and 95 injured in the attack," according to Torhane Yussef, deputy chief of Kirkuk police.
Waiter Abbas Fadhel said a suicide bomber activated an explosives belt in the middle of the restaurant. Victims were lying on the ground with blood on their faces.
Police appealed for blood donors as the wounded were taken to Kirkuk's main hospital, where Doctor Mohammed Abdallah said: "More and more victims are arriving."
Outside the emergency room, a five-year-old boy was crying, saying he had lost both of his parents.
Reskiya Oji, a 49-year-old Turkmen who was wounded in the arm and the leg, said from a hospital bed that her daughter, four, had been killed.
"I don't know what happened to my two boys," she added, her clothes drenched in blood.
Rezkar Mahmoud, a 24-year-old Kurd with a leg injury, said he had been having lunch with his father, wife and children.' Lees verder: http://www.alternet.org/waroniraq/112419/

Het Neoliberale Geloof 299

'Red, white and very blue
http://www.theage.com.au/world/red-white-and-very-blue-20081213-6xw8.html?page=-1

As the US recession deepens, individual stories of hardship are everywhere.
Guy Rundle hears a few, and finds a nation deeply fearful about the times ahead.
FIVE minutes from Denver airport, in the sprawling suburb of Montbello, the gathering effects of the American recession are difficult to miss. Denver has a 6 per cent foreclosure rate, and most of it seems to be concentrated here, with "for sale by order" signs and chipboard across windows.
Though it doesn't have the spectacularly sad vistas of a place like Cleveland, where street upon street is deserted and weed-strewn, here the number of boarded-up houses is enough to change the complexion of the community; to give it a sense of decline.
Denver as a high-growth "New West" city was hit harder than most by the subprime crisis, and then by the first round of lay-offs as companies that had planned location and expansion here suddenly curtailed those plans.
The victims are as easy to spot as the houses.
In Starbucks, I meet Steve, a quiet man in his 50s taking a break from preparing his house for sale ahead of a forced foreclosure. "It just kinda hit all at once," he says of the past few months. His catering business went through the floor as firms began to cut costs. As his income fell, the rates on his mortgage rose. Three months ago, the two met, and he lost the long struggle to stave off disaster. "They now say the economy's been in recession for a year," he says drily. "No kidding."
Recession is recession, but how did he put himself in the sights of a subprime mortgage? "That's easy — they lied to me. Look, I'm not excusing myself, I should've had the contract checked out."
He looks at the newspaper on the table, reporting a strike at a Chicago company called Republic Windows. The militancy of the strike has attracted national attention. "Perhaps I should stage a sit-in," he says.
As the US recession starts to deepen, stories like Steve's aren't hard to find. The earlier winnowing process of the first subprime crisis — the eviction of the poor — has all but been completed. Now the second wave is beginning as the lay-offs commence.
In Washington, the heads of General Motors and Chrysler have been battling for a $US15 billion ($A22.3 billion) Government loan that they say is essential to staving off a pre-Christmas bankruptcy.
The news is bad all over: Yahoo laying off 1500 people; a round of Starbucks closures. Daily, it seems, there's another shattering announcement — the bankruptcy of the Chicago Tribune media group being the most recent. Cars, newspapers and coffee. If you can't sell these to Americans, what can you sell? Of course, many of these firms were being badly run and were over-leveraged and slow to respond to market changes.
Failure is just the market doing its job.
But what about cutting-edge sectors like online? Aren't those businesses going gangbusters? Aren't they?
"The new media is bullshit. I find it hard to feel any sense of, you know, tragedy because it was never like a real job in the first place," Ronnie says, downing half a bottle of beer in one gulp. She was laid off a week earlier.
We were in a bar behind Times Square popular with media people because of its closeness to the subway station which takes them, every evening, from the towering wonderland of midtown Manhattan to Queens, the endless sprawling borough offering affordable rents for entry-level word-serfs.'

Sven Lindqvist 3

De Zweedse journalist Sven Lindqvist schreef het uitstekende boek Een reis door niemandsland. Hoe de Aboriginals Australie verloren. Over de geemigreerde of verbannen Europeanen die de Aboriginals in Australie handmatig uitmoordden, schreef hij: 'De meeste blanken waren ervan overtuigd dat de mensen die vermoord waren toch tot een lager ras behoorden, dat tot de ondergang gedoemd was. Hierbij konden ze zich beroepen op de indertijd hoogste autoriteit op het gebied van de biologie: Charles Darwin. Hij beweert in de hoofdstukken 5 en 6 van The Descent of Man (1871) dat de uitroeiing van inheemse volken een natuurlijk evolutionair proces is. Diersoorten hebben elkaar altijd uitgemoord, wilde volken hebben elkaar altijd uitgeroeid, en nu er geciviliseerde volkeren zijn zullen de wilde volken voorgoed worden uitgeroeid: 'Overal waar de geciviliseerde naties met barbaren in contact komen zal de strijd van korte duur zijn, behalve daar waar een dodelijk klimaat het inheemse ras bijstaat.' Maar zelfs daar kan de inheemse bevolking zich niet zeker voelen van haar zaak: 'In een toekomst, die gerekend in eeuwen niet eens zo erg ver weg is, zullen de geciviliseerde rassen vrijwel zeker overal ter wereld de wilde rassen uitroeien en vervangen. Darwin was hier persoonlijk getuige van geweest - in Argentinie, Tasmanie, Australie - en hij keerde zich hier fel tegen. Maar een onderdeel van zijn ontwikkelingsleer was ook dat men de uitroeiing van inheemse volken niet langer als een misdrijf moest beschouwen maar veeleer als het onvermijdelijke gevolg van natuurlijke processen en zelfs als een voorwaarde voor verdere vooruitgang. Na Darwin was uitroeiing iets waar je je schouders over kon ophalen. Mensen die hier met afschuw op reageerden gaven alleen maar blij van hun ongeschooldheid.

Hoeveel is er sindsdien niet vernietigd uit naam van de Vooruitgang. Het knappe van de boeken van Lindqvist is dat ze onder andere haarscherp aantonen dat de joodse Holocaust in de negentiende eeuw omstandig voorbereid werd op wat heette 'primitieve volkeren' in wat nu de Derde Wereld wordt genoemd. In dat licht gezien was de joodse Holocaust niet onverklaarbaar of ondenkbaar. Het was slechts een kwestie van wachten voordat de blanke Europeaan een groep in hun nabije omgeving uitkoos om alle schuld te geven van hun eigen onvermogen. Een goedgeplande jarenlange hetze via de massamedia waarbij de ander wordt ontmenselijkt en ieder volk is na verloop van tijd rotsvast ervan overtuigd dat de ander inferieur is. Vroeger kregen de joden die rol toebedeeld in het christelijke westen dat zich superieur aan al het andere leven beschouwde. Met desastreuze gevolgen zoals we weten. Het enige verschil met toen is dat nu een ander semitisch volk, de arabieren, wordt gestigmatiseerd als het grote kwaad. De survival of the fittest rechtvaardigde de genocide en doet dat in feite nog steeds. Wij zijn de goeden, de beschaafden, zij zijn de slechten, de barbaren.

Guus Valk van de NRC 4

Sonja mailde me dit: 'Sonja said...
MK Dr. Arieh Eldad, 1 February 2006, refering to how the Israeli military evacuated an illegal Israeli settlement in the occupied West Bank: "They are treating people here like Arabs." (BBC News)'

We hebben hier inderdaad met een joods extremistisch milieu te maken. De vader van Arieh Eldad, dr. Israël Eldad, was een terrorist, zo verklaarde bijna 20 jaar geleden professor Yehoshafat Harkabi in een interview met mij. Het voormalig hoofd van de Israëlische Militaire Inlichtingen Dienst zei voorts dat 'na de stichting van de staat Israel Eldad de belangrijkste ideoloog van rechts was, die in Bespiegelingen over Israël het belang van de heldendaad benadrukte. Hij verheerlijkte de heroïek van de eenmalige gebeurtenis, die spectaculairder is dan de overwinning na een langzaam proces. Eldad schreef dat in de Jabotinskyschool onverschrokkenheid altijd centraal stond. Weliswaar leidde deze krijgshaftigheid tot dan toe altijd tot de ondergang, zoals in Masada, maar de poging moest toch gewaagd worden, want misschien voltrok zich ineens een wonder en gebeurde het onmogelijke. Dit sentiment speelt een grote rol in de Israëlische politiek, het is doordrenkt van een dramatisch levensgevoel, zowel op individueel als op collectief niveau. Het gevolg van deze levensgevaarlijke houding is dat wanneer Israël gedwongen wordt zich volledig uit bezet gebied terug te trekken er dan een gigantische crisis in Israël zal uitbreken. De gewone burgers zullen het gevoel hebben jarenlang bedrogen te zijn geweest. En terecht, want jarenlang is zo veel geld en zijn zo veel mensenlevens opgeofferd aan het behouden van de West Bank, zo veel geld dat aan veel betere doelen had kunnen worden besteed. Geld voor geweld dat Israël moreel failliet heeft gemaakt.'

Dit is de achtergrond van de man die onweersproken in NRC zijn haatdragende praatjes kan afsteken. Nogmaals, onweersproken. Het past in de pro-Israel propaganda.

Guus Valk van de NRC 3

De NRC-correspondent in Israel, Guus Valk, heeft het relevant geacht om zijn lezers te informeren over deze opmerking van het Israelische Knessetlid Arieh Eldad: 'We zitten met een groot demografisch probleem. Het percentage moslims in Israel groeit, waardoor het karakter van de joodse staat bedreigd wordt. En dat is een schending van de mensenrechten van joden, want zij hebben recht op een eigen staat.' Guus laat deze nonsens onweersproken, heeft het niet relevant geacht om deze bewering te weerleggen. 'Joden' hebben geen recht op een 'joodse staat' zodra dit betekent dat daarvoor het land verder etnisch gezuiverd moet worden. Het verdrijven van de oorspronkelijk bevolking, beste Guus, is in strijd met het internationaal recht. Waarom verzwijg je dit?

Het was eerlijker geweest en journalistiek fatsoenlijker als Guus Valk zijn lezers met het gedachtegoed van Arieh Eldad, zoon van een joodse terrorist, had geconfronteerd. Op die manier zouden de lezers hebben geweten met wie ze precies te maken hadden. Misschien dat Valk de volgende keer dit kan melden: 'Eldad is a Revisionist Zionist who believes in the ideas of Zionist philosopher Zeev Jabotinsky. Eldad supports the right of Jews to live in any part of the Land of Israel and opposes any surrender of Israeli sovereignty to the PLO. Eldad opposes the creation of any Palestinian Arab state west of the Jordan River and called its possibility a "disaster". The creation of a Palestinian state in Judea and Samaria would lead, Eldad believes, to a Hamas-run center of terror within three days of Israeli transfer of the land. Furthermore, Eldad believes that the State of Israel will never have peace with the Arabs.[3]
On his Zionism, Eldad stated that "I belong to this part of the Jewish people that believes the Land of Israel belongs to the People of Israel." In a university lecture, he questioned, "how did we [the Jewish people] become so distorted as to say the Arabs have a right to our land?" On "occupation," he posits that "the only occupation I know of is the Arab occupation of the Land of Israel in the seventh century... If I am an occupier in Hebron, I am an occupier in Tel Aviv..." The Balfour Declaration, the White Papers, the United Nations recognition of the State of Israel- all these, Eldad believes, are not the sources of the Jewish right to the Land of Israel, but "only recognition of our right."[3]
On his political goals, Eldad has stated: "When I wake up in the morning, I divide the day into two parts. In the first part of the day, I try to prevent the creation of a Palestinian state. It is not a full-time job, so in the second part of the day, I try to prevent corruption."[3]'

Kortom, we hebben te maken met een politicus met extremistische opvattingen. Waarom krijgt deze man onweersproken zoveel ruimte in de slijpsteen voor de geest?

Zie: http://en.wikipedia.org/wiki/Aryeh_Eldad

J.H. Sampiemon van de NRC

J.H. Sampiemon schreef dit: 'vrijdag 12 december 2008 door webred
Europese veiligheid zonder de Verenigde Staten
Het is merkwaardig hoe een uit zijn verband gerukt zinsdeel een verkeerd eigen leven kan gaan leiden. Sommigen hebben gemeend een recent artikel van Karel van Wolferen en mijzelf in deze krant te moeten lezen als een voorstel voor Europa om met Rusland en/of China een militair verbond te beginnen, en daarmee de VS de rug toe te keren.
Dit stond er: „Een initiatief om de NAVO af te schaffen zou een welkom teken van durf, vredelievendheid en strategisch verstand voor de wereld zijn. Het alternatief om Rusland nauwer te betrekken bij het voortbestaan van het bondgenootschap is voorlopig mislukt. Maar er zou een nieuw begin mee kunnen worden gemaakt als opstap naar een Euro-Aziatische veiligheidsorganisatie in een nieuwe stijl.” [...] Collectieve veiligheid gaat niet gepaard met wapengekletter. Het dient te staan voor wederzijds respect en zelfbeheersing bij de bespreking van meningsverschillen.
Dit is de laatste bijdrage van mijn hand voor deze krant. Ik was erbij toen NRC Handelsblad ontstond, en daarvoor heb ik jaren geschreven voor het Algemeen Handelsblad. Dat zijn ontelbare woorden geweest, vooral over de internationale politiek die mijn liefde heeft. Maar door inkrimping van de opiniepagina’s heeft de redactie er geen plaats meer voor.'

Voor deze afwijkende stem, die de consensus verbreekt, 'heeft de redactie geen plaats meer'. Het is kennelijk irrelevante informatie. De NRC heeft nog wel ruimte voor de hysterische reacties van Afshin Ellian. Voor de redactie van de slijpsteen voor de geest zijn de woorden van Ellian veel relevanter. Het is duidelijk dat het verbreken van de consensus niet op prijs wordt gesteld.

Lees verder: http://stanvanhoucke.blogspot.com/2008/12/empire-382.html