Ollongren, Verlammende sancties tegen Rusland?

 

Bernard Claeys

24 februari om 19:49  · 

Nu de oorlog in Oekraïne op 24 februari zijn einde van een jaar nadert, hebben de Russen geen militaire overwinning behaald, maar evenmin heeft het Westen zijn doelen op economisch vlak bereikt. Toen Rusland Oekraïne binnenviel, zwoeren de Verenigde Staten en hun Europese bondgenoten verlammende sancties op te leggen die Rusland op de knieën zouden krijgen en het land zouden dwingen zich terug te trekken.

Westerse sancties zouden een nieuw IJzeren Gordijn opwerpen, honderden kilometers ten oosten van het oude, dat een geïsoleerd, verslagen, bankroet Rusland zou scheiden van een herenigd, triomfantelijk en welvarend Westen. Rusland heeft niet alleen de economische aanval doorstaan, maar de sancties zijn ook als een boemerang ontstaan en raken precies de landen die ze hebben opgelegd.

Westerse sancties tegen Rusland verminderden de wereldwijde aanvoer van olie en aardgas, maar dreef ook de prijzen op. Rusland profiteerde dus van de hogere prijzen, ook al daalde het exportvolume. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) meldt dat de Russische economie in 2022 slechts met 2,2 procent is gekrompen, vergeleken met de krimp van 8,5 procent die het had voorspeld, en het voorspelt dat de Russische economie in 2023 daadwerkelijk met 0,3 procent zal groeien.

Aan de andere kant is de economie van Oekraïne met 35 procent of meer gekrompen, ondanks $ 46 miljard aan economische hulp van gulle Amerikaanse belastingbetalers, bovenop $ 67 miljard aan militaire hulp.

Ook de Europese economieën krijgen een klap. Na een groei van 3,5 procent in 2022, zal de economie van de eurozone naar verwachting stagneren en in 2023 slechts met 0,7 procent groeien, terwijl de Britse economie naar verwachting zelfs met 0,6 procent zal krimpen. Duitsland was meer afhankelijk van geïmporteerde Russische energie dan andere grote Europese landen, dus na een magere groei van 1,9 procent in 2022 wordt voorspeld dat het in 2023 een verwaarloosbare groei van 0,1 procent zal hebben. De Duitse industrie zal in 2023 ongeveer 40 procent meer betalen voor energie dan in 2021.

De Verenigde Staten worden minder direct getroffen dan Europa, maar de groei kromp van 5,9 procent in 2021 tot 2 procent in 2022, en zal naar verwachting blijven krimpen, tot 1,4 procent in 2023 en 1 procent in 2024. Ondertussen is India, dat neutraal is gebleven terwijl het tegen een gereduceerde prijs olie uit Rusland koopt, zal het naar verwachting zijn groeipercentage van 2022 van meer dan 6 procent per jaar behouden in 2023 en 2024. China heeft ook geprofiteerd van het kopen van Russische olie met korting en van een algehele toename van de handel met Rusland van 30 procent in 2022. De Chinese economie groeit dit jaar naar verwachting met 5 procent.

Andere olie- en gasproducenten profiteerden van de effecten van de sancties. Het bbp van Saoedi-Arabië groeide met 8,7 procent, de snelste van alle grote economieën, terwijl westerse oliemaatschappijen de hele weg naar de bank lachten om 200 miljard dollar aan winst te storten: ExxonMobil verdiende 56 miljard dollar, een record aller tijden voor een oliemaatschappij, terwijl Shell verdiende $ 40 miljard en Chevron en Total wonnen elk $ 36 miljard. BP verdiende "slechts" 28 miljard dollar toen het zijn activiteiten in Rusland stopzette, maar het verdubbelde nog steeds zijn winst in 2021.

Wat aardgas betreft, vervangen Amerikaanse LNG-leveranciers (vloeibaar aardgas) zoals Cheniere en bedrijven zoals Total die het gas in Europa distribueren, de Europese levering van Russisch aardgas door gefrackt gas uit de Verenigde Staten, tegen ongeveer vier keer de prijs die Amerikaanse klanten betalen , en met de vreselijke klimaateffecten van fracking. Een zachte winter in Europa en maar liefst 850 miljard dollar aan Europese overheidssubsidies aan huishoudens en bedrijven brachten de energieprijzen voor de kleinhandel terug naar het niveau van 2021, maar pas nadat ze in de zomer van 2022 vijf keer zo hoog waren gestegen.

Hoewel de oorlog op korte termijn de onderworpenheid van Europa aan de Amerikaanse hegemonie herstelde, zouden deze reële gevolgen van de oorlog op de lange termijn heel andere resultaten kunnen hebben. De Franse president Emmanuel Macron merkte op:

“In de huidige geopolitieke context zijn er onder de landen die Oekraïne steunen twee categorieën op de gasmarkt: degenen die duur betalen en degenen die tegen zeer hoge prijzen verkopen... De Verenigde Staten zijn een producent van goedkoop gas dat ze zijn tegen een hoge prijs verkopen… Dat vind ik niet vriendelijk.”

Een nog onvriendelijkere daad was de sabotage van de onderzeese gaspijpleidingen Nord Stream die Russisch gas naar Duitsland brachten. Seymour Hersh meldde dat de pijpleidingen zijn opgeblazen door de Verenigde Staten, met de hulp van Noorwegen – de twee landen die Rusland hebben verdrongen als de twee grootste aardgasleveranciers van Europa. In combinatie met de hoge prijs van gefrackt gas in de VS heeft dit de woede onder het Europese publiek aangewakkerd. Op de lange termijn zouden de Europese leiders kunnen concluderen dat de toekomst van de regio ligt in de politieke en economische onafhankelijkheid van landen die er militaire aanvallen op uitvoeren, waaronder de Verenigde Staten en Rusland.

De andere grote winnaars van de oorlog in Oekraïne zullen natuurlijk de wapenfabrikanten zijn, wereldwijd gedomineerd door de Amerikaanse "big five": Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, Raytheon en General Dynamics. De meeste wapens die tot nu toe naar Oekraïne zijn gestuurd, zijn afkomstig uit bestaande voorraden in de Verenigde Staten en NAVO-landen. De toestemming om nog grotere nieuwe voorraden aan te leggen vloog in december door het Congres, maar de resulterende contracten zijn nog niet verschenen in de verkoopcijfers of winstoverzichten van de wapenfirma's.

De vervangende wijziging van Reed-Inhofe op de National Defense Authorization Act van FY2023 gaf toestemming voor meerjarige contracten zonder biedingen in oorlogstijd om voorraden wapens die naar Oekraïne zijn verzonden, aan te vullen, maar de aan te schaffen hoeveelheden wapens overtreffen de hoeveelheden die naar Oekraïne zijn verzonden met maximaal 500 tegen 1. Voormalig senior OMB-functionaris Marc Cancian merkte op: "Dit vervangt niet wat we [Oekraïne] hebben gegeven. Het bouwt voorraden op voor een grote grondoorlog [met Rusland] in de toekomst.”

Aangezien wapens nog maar net van de productielijnen zijn gerold om deze voorraden aan te leggen, wordt de omvang van de oorlogswinsten die door de wapenindustrie worden verwacht, voorlopig het beste weerspiegeld in de stijging van hun aandelenkoersen in 2022: Lockheed Martin, een stijging van 37 procent; Northrop Grumman, een stijging van 41 procent; Raytheon, een stijging van 17 procent; en General Dynamics, een stijging van 19 procent.

Hoewel enkele landen en bedrijven hebben geprofiteerd van de oorlog, zijn landen die ver van het toneel van het conflict verwijderd zijn, aan het bijkomen van de economische gevolgen. Rusland en Oekraïne zijn voor een groot deel van de wereld essentiële leveranciers geweest van tarwe, maïs, bakolie en meststoffen. De oorlog en de sancties hebben geleid tot tekorten aan al deze grondstoffen, evenals aan brandstof om ze te vervoeren, waardoor de voedselprijzen wereldwijd tot recordhoogtes zijn gestegen.

Dus de andere grote verliezers in deze oorlog zijn mensen in het Globale Zuiden die afhankelijk zijn van de invoer van voedsel en kunstmest uit Rusland en Oekraïne, gewoon om hun families te voeden. Egypte en Turkije zijn de grootste importeurs van Russische en Oekraïense tarwe, terwijl een dozijn andere zeer kwetsbare landen bijna volledig afhankelijk zijn van Rusland en Oekraïne voor hun tarwevoorziening, van Bangladesh, Pakistan en Laos tot Benin, Rwanda en Somalië. Vijftien Afrikaanse landen importeerden in 2020 meer dan de helft van hun tarwevoorraad uit Rusland en Oekraïne.

Kitack Lim, secretaris-generaal van de Internationale Maritieme Organisatie, terug naar de camera, bezoekt de haven van Odessa als onderdeel van de implementatie van het Black Sea Grain Initiative, 2 september 2022. (IMO, Flickr, CC BY 2.0)

Het Black Sea Grain Initiative, bemiddeld door de VN en Turkije, heeft de voedselcrisis voor sommige landen verlicht, maar de overeenkomst blijft precair. Het moet door de VN-Veiligheidsraad worden verlengd voordat het op 18 maart afloopt, maar westerse sancties blokkeren nog steeds de Russische uitvoer van meststoffen, die zouden zijn vrijgesteld van sancties in het kader van het graaninitiatief. VN-hoofd voor humanitaire hulp Martin Griffiths vertelde Agence France-Presse op 15 februari dat het vrijmaken van de Russische kunstmestexport "van de hoogste prioriteit" is.

Na een jaar van slachting en vernietiging in Oekraïne kunnen we verklaren dat de economische winnaars van deze oorlog zijn: Saoedi-Arabië, ExxonMobil en zijn collega-oliereuzen, Lockheed Martin en Northrop Grumman.

De verliezers zijn in de eerste plaats de opgeofferde mensen van Oekraïne, aan beide kanten van de frontlinies, alle soldaten die hun leven hebben verloren en families die hun dierbaren hebben verloren. Maar ook in de verliezende kolom zijn overal werkende en arme mensen, vooral in de landen in het Globale Zuiden die het meest afhankelijk zijn van geïmporteerd voedsel en energie. Last but not least worden de aarde, haar atmosfeer en haar klimaat opgeofferd aan de God of War.

Daarom is er, nu de oorlog zijn tweede jaar ingaat, een toenemende wereldwijde verontwaardiging voor de partijen bij het conflict om oplossingen te vinden. De woorden van de Braziliaanse president Lula da Silva weerspiegelen dat groeiende sentiment. Toen president Joe Biden onder druk werd gezet om wapens naar Oekraïne te sturen, zei hij: "Ik wil niet meedoen aan deze oorlog, ik wil er een einde aan maken." https://consortiumnews.com/.../winning-losing-the.../

Alle reacties:

22Geert Vanduffel, Karin Groen en 20 anderen