Amos OZ: De Joden en Préhistorische, Duistere Angst en Paniek

 Amos Oz schreef over de Joden in Israël: "Wat is dan de kern van de angst?"

Wanneer een gedemilitariseerd Palestina naast Israël wordt gevestigd en met ons in vrede leeft, zal het een land zijn met een oppervlakte die een vijfde is van die van Albanië en een bevolking hebben die kleiner is dan die van Koeweit. Elk deel van het grondgebied zal binnen het bereik van conventionele Israëlische wapens liggen.

Hoe kunnen we dan de duistere, oeroude angst verklaren die het idee van het creëren van zo'n Palestijnse staat zelfs bij rationele Israëliërs teweegbrengt? Hoe kunnen we het verbazingwekkende feit verklaren dat Israël liever nog een wrede oorlog voert, en nog een, en nog een, tegen alle Arabische staten – inclusief Irak met zijn vijftig geharde divisies, Syrië met zijn honderden nieuwe gevechtsvliegtuigen en duizenden tanks, en Saoedi-Arabië met zijn monumentale wapenvoorraden en eindeloze middelen – dan vrede te sluiten met een klein Palestina? Israël gedraagt ​​zich alsof het bereid is een langdurig conflict te doorstaan ​​tegen de hele moslimwereld, tegen de hele Derde Wereld, tegen het communistische blok, de Europese Gemeenschappelijke Markt en misschien zelfs, ooit, tegen de Verenigde Staten – zolang het maar niet hoeft samen te leven met een klein Palestina. Soms lijkt het alsof Israël bereid is een diepe interne verdeeldheid te lijden die de bereidheid van de helft van zijn burgers om te vechten zou kunnen vernietigen, in plaats van een tweestatenoplossing te tolereren; alles te doen om te voorkomen dat het naast een vijfde van Albanië of de helft van Koeweit moet wonen – en zelfs dat alleen op voorwaarde dat Palestina gedemilitariseerd en vrij van buitenlandse legers is.

Hoe moeten we dit waanzinnige fenomeen begrijpen: Israël bereid de hele wereld aan te vallen om het gevaar van vrede met een buurland te voorkomen waarvan de feitelijke afmetingen bijna gemeentelijk zullen zijn? Meneer Israël, zo lijkt het, is dapper genoeg om de hele wereld uit te dagen – en laf genoeg om te vrezen voor het samenleven met een 'mini-Palestina.' Ik hoorde in de bus: "Die George Bush is een grote held in zijn Witte Huis. Laten we eens kijken hoe hij zich gedraagt ​​als hij met ons te maken krijgt." En bij een andere gelegenheid: "Als Arafat Qalqilya (Stad op de Westbank, grenzend aan Israel. svh) krijgt, is hij binnen tien minuten in Tel Aviv."

Oeroude, duistere paniek.

De dappere, maar laffe Israëliër zal steevast reageren met dit standaardantwoord: "Als je ze Nablus en Gaza geeft, willen ze morgen ook Jaffa en Haifa."

En als je ze Nablus en Gaza niet geeft, willen ze Jaffa en Haifa dan niet? En als ze Jaffa en Haifa wél willen, wat dan nog?

Wat is dan de kern van de angst? Wat is de latente dreiging voor ons in een klein Palestina? Waarom is het idee van een staat ter grootte van Long Island tussen Hebron en Nablus de druppel die de emmer doet overlopen, de erwt die de slaap verstoort van de Israëlische prinses die al tientallen jaren op de explosieve stapel matrassen van verschillende vijandige naties ligt?

Misschien omdat Palestina een vaag, onderdrukt schuldgevoel in ons opwekt: als het behouden van Nablus een misdaad is, dan is het behouden van Jaffa en Haifa misschien ook een misdaad.

Als dit inderdaad de kern van de angst is, de bron van het mysterieuze gevoel van terreur, dan hebben we dringend een shocktherapie nodig om ons tot het elementaire inzicht te brengen dat het hier niet gaat om misdaad en straf, maar om de keuze tussen leven en dood. We hebben het niet over schuld en berouw, maar over het sluiten van een verstandige overeenkomst tussen twee partijen die elkaar niet mogen. Het behouden van Jaffa en Haifa was – en is – geen misdaad, om tal van redenen, maar de eenvoudigste reden volstaat: zonder Jaffa en Haifa kunnen we niet overleven. Nablus en Hebron zijn een heel ander verhaal, om een ​​aantal redenen, waarvan de eenvoudigste is dat we prima kunnen leven, zelfs als we ze opgeven. Alleen blinden zien niet in dat we nauwelijks kunnen overleven als we ze niet opgeven. De tijd is allang aangebroken dat we ons vreedzaam van hen afscheiden, onder voorwaarden die voorkomen dat ze ons in de toekomst bedreigen.

En als de Palestijnen ons bedriegen? Het zal voor de Israëlische strijdkrachten altijd gemakkelijker zijn om de ruggengraat van de kleine Palestijnse staat te breken dan de ruggengraat van een achtjarige Palestijnse stenengooier.

Davar, 23 december 1988