Begin had ook de tactieken van de Indiase onafhankelijkheidsbeweging zorgvuldig bestudeerd. Nog belangrijker was dat Begin, tijdens meerdere ontmoetingen met de Joodse burgemeester van Dublin en senior IRA-veteraan Robert Briscoe, die zichzelf gekscherend omschreef als de "Voorzitter van Subversieve Activiteiten tegen Engeland," ook het zeer succesvolle gebruik van guerrillaoorlogvoering door Michael Collins tijdens de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog zorgvuldig had bestudeerd. Tijdens het plannen van de opstand met Irgun-commandanten bedacht Begin dienovereenkomstig een zeer vergelijkbare strategie waarvan hij geloofde dat deze het Britse Rijk zou verdrijven. Hij stelde een reeks guerrillaoorlogvoeringsaanvallen voor die het Britse Rijk zouden vernederen en hun prestige zouden schaden; dit zou ertoe leiden dat het Britse kabinet, net als bij de Black and Tans en de Auxiliary Division in Ierland, willekeurige totale oorlogstactieken zou inzetten tegen de gehele Joodse burgerbevolking, wat de Jishuv volledig zou vervreemden. Net als Michael Collins rekende Begin erop dat de internationale media zich aangetrokken zouden voelen tot de actie, die hij omschreef als het veranderen van Palestina in een "glazen huis," waar de hele wereld naar binnen keek. Hij wist dat een totale Britse oorlog en burgerrepressie zowel wereldwijde sympathie voor de zaak van de Irgun als internationale diplomatieke druk op Groot-Brittannië zouden creëren. Uiteindelijk zou het Britse kabinet moeten kiezen tussen verdere escalatie van de repressie of volledige terugtrekking, en Begin was er zeker van dat de Britten uiteindelijk zouden vertrekken. Om de geallieerde oorlogsinspanningen tegen nazi-Duitsland niet te verstoren, zouden in eerste instantie alleen doelen van het Britse burgerbestuur en de Palestijnse politie worden aangevallen, terwijl het Britse legerpersoneel pas zou worden aangevallen nadat Adolf Hitler was verslagen.
Op 1 februari 1944 riep de Irgun een opstand uit. Twaalf dagen later voerde het zijn plan uit toen Irgun-teams de lege kantoren van de immigratiedienst van het Britse mandaat in Jeruzalem, Tel Aviv en Haifa bombardeerden. Vervolgens bombardeerde de Irgun de belastingkantoren in die drie steden, gevolgd door een reeks aanvallen op politiebureaus waarbij twee Irgun-strijders en zes politieagenten omkwamen. Ondertussen sloot Lehi zich aan bij de opstand met een reeks schietpartijen op politieagenten.
Poster van de Palestijnse Politie die de Irgun- en Lehi-leden wilde hebben. Begin staat linksboven.
De aanvallen op de Irgun en Lehi namen in 1944 in hevigheid toe. Deze operaties werden gefinancierd door geld te eisen van Joodse handelaren en door zich bezig te houden met verzekeringsfraude in de lokale diamantindustrie.
Begin met Irgun-leden, 1948
In 1944, nadat Lehi-schutters Lord Moyne, de Britse Residente Minister in het Midden-Oosten, hadden vermoord, gaven de officiële Joodse autoriteiten, uit angst voor Britse represailles, de Haganah opdracht een campagne van samenwerking met de Britten te starten. Deze campagne, bekend als Het Jachtseizoen, legde de Irgun enkele maanden ernstig lam, terwijl Lehi, die ermee had ingestemd hun anti-Britse aanvallen op te schorten, gespaard bleef. Begin, die een burgeroorlog wilde voorkomen, beval zijn mannen geen wraak te nemen of zich te verzetten tegen gevangenneming, ervan overtuigd dat de Irgun de oorlog wel zou kunnen uitzitten en dat het Joods Agentschap uiteindelijk de kant van de Irgun zou kiezen wanneer duidelijk werd dat de Britse regering geen concessies wilde doen. Geleidelijk aan, beschaamd over deelname aan wat werd gezien als een collaborerende campagne, begon het enthousiasme van de Haganah af te nemen en werden Begins aannames juist bevonden. De terughoudendheid van de Irgun leverde haar ook veel sympathie op van de Jisjoev, terwijl velen eerder hadden aangenomen dat zij haar eigen politieke belangen boven die van de Jisjoev stelde.
In de zomer van 1945, toen duidelijk werd dat de Britten geen plannen hadden om een Joodse staat te stichten en geen significante Joodse immigratie naar Palestina zouden toestaan, keerde de Joodse publieke opinie zich resoluut tegen de Britten en lieten de Joodse autoriteiten de Irgun en Lehi hun licht schijnen om een alliantie te bespreken. Het resultaat was de Joodse Verzetsbeweging, een raamwerk waarbinnen de Haganah, Irgun en Lehi een gecoördineerde reeks anti-Britse operaties lanceerden. Gedurende enkele maanden in 1945-46 vocht de Irgun als onderdeel van de Joodse Verzetsbeweging. Na Operatie Agatha, waarbij de Britten vele Joden arresteerden, wapenopslagplaatsen in beslag namen en het gebouw van het Joods Agentschap bezetten, waaruit vele documenten werden meegenomen, gaf Begin opdracht tot een aanval op het Britse militaire en administratieve hoofdkwartier in het King David Hotel op verzoek van de Haganah, hoewel de toestemming van de Haganah later werd ingetrokken. Het bombardement op het King David Hotel resulteerde in de verwoesting van de zuidelijke vleugel van het gebouw, waarbij 91 mensen, voornamelijk Britten, Arabieren en Joden, omkwamen...
In december 1947, direct na de stemming van de VN over de verdeling, brak de burgeroorlog van 1947-1948 uit in het mandaatgebied Palestina tussen de Jisjoev en Palestijnse Arabieren. De Irgoen vocht in die periode samen met de Haganah en de Lehi. Opmerkelijke operaties waaraan ze deelnamen, waren de Slag om Jaffa en de Jordaanse belegering van de Joodse wijk in de Oude Stad van Jeruzalem. De meest controversiële operatie van de Irgun in deze periode, uitgevoerd samen met Lehi, was een aanval op het Arabische dorp Deir Yassin, waarbij meer dan honderd dorpelingen en vier van de aanvallers omkwamen. Deze gebeurtenis werd later bekend als het bloedbad van Deir Yassin, hoewel bronnen van de Irgun en Lehi zouden ontkennen dat daar een bloedbad had plaatsgevonden. Begin dreigde ook herhaaldelijk de onafhankelijkheid uit te roepen als het Joods Agentschap dit niet zou doen.
Gedurende de periode van de opstand tegen de Britten en de burgeroorlog tegen de Arabieren leefde Begin openlijk onder een reeks valse namen, vaak met een baard. Begin zou pas in april 1948 uit zijn schuilplaats komen, toen de Britten, die nog steeds het nominale gezag over Palestina behielden, vrijwel volledig verdwenen waren. Tijdens de opstand was Begin de meest gezochte man in Palestina, en MI5 zette een 'levend of dood'-premie van £10.000 op zijn hoofd. Begin was vlak voor de opstand gedwongen onder te duiken, toen Aliza merkte dat hun huis in de gaten werd gehouden. Hij woonde aanvankelijk in een kamer in het Savoy Hotel, een klein hotel in Tel Aviv waarvan de eigenaar sympathiseerde met de zaak van de Irgun, en zijn vrouw en zoon werden na twee maanden naar binnen gesmokkeld om zich bij hem te voegen. Hij besloot een baard te laten groeien en openlijk onder een valse naam te leven in plaats van volledig onder te duiken. Hij werd geholpen door het feit dat de Britse autoriteiten slechts twee foto's van hem bezaten, waarvan er één, waarvan ze dachten dat het zijn militaire identiteitskaart was, slechts een geringe gelijkenis met hem vertoonde, aldus Begin, en dat ze van Yaakov Meridor de verkeerde informatie kregen dat hij plastische chirurgie had ondergaan, waardoor ze in de war raakten over zijn uiterlijk. Omdat de Britse politie in de buurt van het hotel huiszoekingen uitvoerde, verhuisde hij naar een Jemenitische wijk in Petah Tikva en na een maand naar de wijk Chassidof nabij Kfar Sirkin, waar hij zich voordeed als advocaat Yisrael Halperin. Nadat de Britten het gebied hadden doorzocht maar de straat waar zijn huis stond hadden gemist, verhuisden Begin en zijn gezin naar een nieuw huis in een zijstraat van Tel Aviv, waar hij de naam Yisrael Sassover aannam en zich voordeed als rabbijn. Na de bomaanslag op het King David Hotel, toen de Britten de hele stad Tel Aviv doorzochten, wist Begin aan arrestatie te ontkomen door zich te verstoppen in een geheim compartiment in zijn huis. In 1947 verhuisde hij naar het hart van Tel Aviv en nam de identiteit aan van Dr. Yonah Koenigshoffer, de naam die hij vond op een achtergelaten paspoort in een bibliotheek.
In de jaren na de oprichting van de staat Israël werd de bijdrage van de Irgun aan de versnelde Britse terugtrekking een fel betwist debat, omdat verschillende facties streden om de controle over het opkomende verhaal van de Israëlische onafhankelijkheid. Begin was verontwaardigd over zijn rol als een strijdlustige dissident.
De regering van Begin bevorderde de bouw van Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook. Begin gaf toestemming voor het bombarderen van de kerncentrale Osirak in Irak en de invasie van Libanon in 1982 om de bolwerken van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) aldaar te bestrijden, wat de Libanonoorlog van 1982 ontketende. Naarmate de Israëlische militaire betrokkenheid in Libanon toenam en het bloedbad in Sabra en Shatila, uitgevoerd door christelijke falangistische milities die bondgenoten van de Israëliërs waren, de wereldwijde publieke opinie schokte, raakte Begin steeds meer geïsoleerd. Terwijl de IDF-troepen vast bleven zitten in Libanon en de economie leed onder hyperinflatie, nam de publieke druk op Begin toe.'
https://en.wikipedia.org/wiki/Menachem_Begin
Over de 'Butcher' Sharon de volgende keer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten